Jour 1
Ca y est le
grand jour est arrivé, cela faisait 13 mois qu’on y pensait et 10 mois qu’on y
« travaillait »
L’avion part
à 20h10 de Frankfurt pour un vol direct à destination de Windhoek, capitale de
la Namibie.
A 12h30 tout était prêt chargé, c’est un peu tôt, mais, comme il y a
toujours de gros risques de bouchons sur la route, nous sommes tout de même partis. Et bien pour
une fois on a très bien roulé, 2h50 porte à porte. On était donc 4h50 avant le
vol … euhhh non 5h50, on vient de nous annoncer que le vol aurait 1h de retard.
On prend notre mal en patience en passant tous les différents contrôles et en
sillonnant le Duty Free.
Après un repas léger type, on retrouve nos amis Belges
avec qui nous faisons ce grand voyage (Jacqueline la maman grande organisatrice
qui a énormément travaillé pour nous faire des fiches détaillées de nos dures
journées de voyage, Virginie la fille toujours partante et souriante avec qui
Léonie pourra échanger et Cedric le fils chauffeur, traducteur, photographe,
chargé du talkie walkie, du Gps et de nombreuses autres tâches).
A 20h30 on commence à nous faire embarquer … puis débarquer, vol encore
retardé, l’avion n’a pas reçu l’agrément des services de contrôle pour cause de
sièges mal fixés … ça inspire confiance !!!.
Une rapide discussion avec l’hôtesse m’apprendra qu’ils vont faire le
plus vite possible car après 23h ils n’auront plus le droit de décoller …
gloups !.
Finalement nous avons pu reprendre l’embarquement et nous avons décollé
vers 22h10.
Vol sans histoire, long comme toujours avec nourriture pas top et pas
d’écran TV individuel.
Jour 2
Le pilote a pu reprendre 1h ce qui fait que nous avons finalement
atterri avec 1h de retard.
Passage de douane, immigration et un chauffeur qui nous attendait pour
nous amener chez le loueur de voitures (juste le temps de retirer de l’argent
et en voiture, pardon mini bus).
L’aéroport est distant de la ville d’environ 40 kms, nous verrons tout de
même 4 girafes (ça commence bien), sinon on ne se croirait pas spécialement en
Afrique, tout est récent, bien entretenu
Et le
paysage est désertique sans charme particulier.
Chez le
loueur un guide de l’agence de voyage (Tourmaline) nous attend, pratique
d’avoir un Français sous la main, car nous avons beaucoup à voir avec le loueur
(check list complète de la voiture et du matériel de camping).
Les
véhicules sont récents (2010 et 2011, 79.000 et 55.000 kms), semblent bien
entretenus, en revanche les pneus sont bons mais pas Off Road, le loueur n’en
démordra pas, pareil pour la pelle et la caisse à outils que nous avions
demandé (et qu’il avait accepté à l’exception des pneus où sa réponse était
évasive). Je lui ferais tout de même changer une roue de secours un peu
fatiguée. Son leitmotiv étant de dire que le véhicule était suffisamment bien
équipé pour toutes les routes où nous étions sensés aller (le « Off
Road » et certaines régions étant
interdites pour les 4x4 de loc).
Nous avons
aussi appris le montage et le démontage des tentes (un peu fatiguées), fait le
tour de tout le matériel (4 duvets neufs, couvertures, oreillers, table,
chaises, réchaud à gaz, grille de barbecue, frigo sur batterie séparée…), plus
deux roues de secours, un compresseur,
bref de quoi remplir un coffre pourtant
volumineux. Et les bagages me direz-vous, ça rentre encore mais il faut jouer
un peu au Tetris.
Après on
reprend tout le contrat point par point, on discute de l’opportunité ou non
d’une franchise, que nous finirons par refuser, il nous dit également avoir
équipé les véhicules de mouchards.
En
conclusion l’entreprise semble sérieuse, en revanche j’ai beaucoup de mal avec
les Afrikaners, leur attitude hautaine, voir agressive et je ne parle pas de
leur comportement avec les noirs !.
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En voiture les Roelly's |
Tout cela
nous amène vers 11h, ensuite nous irons manger (des hamburgers !) puis
faire les courses dans un supermarché.
Et ce nos premiers tours de roues du « mauvais
côté » de la route et avec une conduite à droite. C’est un coup à prendre,
on perd nos repères et les essuies glace tournent beaucoup (comme tout est
inversé ils ont les essuies glace à la place de nos clignotants). Heureusement
que la boite et les pédales sont dans le même ordre que chez nous.
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Non, non la photo n'est pas truquée, c'est bien le "mauvais" côté ... mais pas de problème la pilote gère ! |
Les
supermarchés (SPAR, par exemple), eux, sont très semblables aux nôtres avec
beaucoup de produits similaires. De façon générale les prix sont aussi
« européens ».
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Le début des dunes rouges du Kalahari ! |
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J'estpère que c'est pas nous qu'ils attendent |
Ca y est on
est enfin prêt, direction le sud. Comme il est déjà 13h nous n’aurons pas le
temps de « flâner » sur les petites pistes. Nous emprunterons la grande
route, goudronnée, ne sachant pas que serait une des seules que nous
emprunterons et nous ne l’avons pas appréciée à sa juste valeur.
Pour cette
première nuit, nous logeons à l’Anib
Lodge, dans le Kalahari, région dont le nom fait rêver depuis les « dieux
sont tombés sur la tête ».
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Nous avons un bungalow avec une belle vue |
Après la
prise de possession des lieux nous irons faire quelques pas pour le coucher du
soleil.
On savait qu’il se coucherait tôt mais pas qu’il ferait nuit noir
¼heure après. Le coucher étant à 16h30 à
17h on n’y voyait plus rien, et immédiatement le froid se fait sentir. On passe
allègrement de 25 à 10° en très peu de temps. Pour pouvoir profiter du pays il
faut donc se lever tôt.
Tout est
tôt, même le diner généralement servi à 18h30. Il sera bon, agrémenté d’un
petit spectacle fait par le personnel du lodge. Nous aurons droit au menu
décrit en langage des clics. En fait ils ne parlent pas qu’en clic, c’est comme
si on remplaçait par exemple les voyelles par des clics et que le reste est
normal. On croirait presque que c’est une autre personne qui place des clics de
temps en temps en « surimpression » sur le discours
« normal ».
Les chambres
sont belles et la literie aussi, nous passerons une bonne nuit … fraîche.
Le fait qu’il
n’y a qu’une heure de décalage horaire fait qu’il n’y a pas de temps
d’adaptation, mais du coup on a moins l’impression d’être très très loin.
En
conclusion tout se présente bien et nous aurons vu quelques girafes, des
Springbocks et des autruches.
Jour 3
Le matin nous repartons faire une promenade
plus longue pour voir le lever du soleil, avec pantalon, polaire et veste, je
dirais qu’il faisait environ 5 à 7°.
Ce tour nous permettra de voir de nombreux
animaux, c’est qu’il est très peuplé le kalahari ; Springboks, Zèbres,
Oryx, oiseaux.
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lever de soleil avec Springbock ...magique |
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Oryx |
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zèbres |
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On ne le savait pas encore, il y a des Springbocks à travers toute la Namibie, sauf dans le Caprivi |
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Autruche |
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pour ceux qui ne l'ont pas encore compris ... j'adore ces paysages ! |
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Nid de Républicains Sociales |
Un bon petit
déjeuner, puis réorganisation des bagages, en effet ce soir nous dormirons tous
les 4 en tente, vous savez celles qui sont sur le toit. On a chacun préparé
notre petit « sachet » avec le nécessaire indispensable car pas
question de déballer nos grosses valises.
Nous partons
plein Ouest direction le désert du Namib et Sesriem avec ses dunes orange, les
plus grandes du monde parait-il.
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D'abord bitume ... |
Les paysages
sont beaux, immenses, vides à part quelques animaux, on traverse de temps en
temps une « ville », elles sont très étendues avec très peu
d’habitation, juste une station essence et une supérette. Il y a peu de
circulation et on soupçonne que ce soit essentiellement des touristes.
Un voyant
nous obligera à nous arrêter dans un garage à Maltahöhe (ça fait très Allemand
non !). 3ème piste à droite en quittant la route. Le garage, tenu par un
couple de blancs (comme tout ici) et
entourés de noirs à leurs ordres. Il détecte tout de suite la panne,
démonte le filtre à essence, le donne à un noir pour qu’il le nettoie, le
reprend et le repose. Le garage est absolument nickel, un noir le balaye en
permanence. Il nous « arnaque » un peu beaucoup mais on se fera
rembourser par le loueur (du moins on espère). Mais le résultat est là, plus de
voyant ni d’alarme sonore.
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... puis "Gravel Road" |
Nous serons
contrôlés 2 fois par la police, par ailleurs peu présente
On repart,
mangeons en route (pain, jambon, tomate, fromage, yaourt et fruit).
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Un Bubale qui détale |
La piste
est vraiment très belle, surtout lorsqu’on se rapproche de Sesriem (nous ferons un détour par la D826 histoire de se rapprocher du Namib et de faire un petit bout de sable !.
En revanche
peu d’animaux sur la route à part des Springbocks, des autruches et autres
pintades.
Nous
rentrons dans le parc fermé avec poste de contrôle et gardien.
Ils ne
rigolent pas, tout cela fait très sérieux et carré.
Nous prenons
nos permis et prenons notre emplacement de camping. L’emplacement est très
beau, tout au bout du camping, au bord de la savane, sous un arbre avec point
d’eau et électricité.
Nous ferons
un montage d’essais puis replions nos tentes pour pouvoir aller explorer notre
première dune.
Comme nos
amis logent à l’extérieur du parc (et pas en tente) ils ont laissé leur
véhicule à l’extérieur et nous sommes allé à 7 dans notre 4x4 pour aller
explorer la première dune, qui se nomme dune Elim.
Piste,
parking et escalade pour pouvoir la gravir et contempler le coucher de soleil.
J’ai été surpris car elle est couverte de touffes de grandes herbes (faisant
jusqu’à 1,5 mètres de haut). On fatigue rapidement à marcher dans le sable mou
et chaque fois qu’on croit arriver en haut il y en a une plus haute derrière.
Comme nous sommes un peu tard il n’y a que Théo qui ira jusqu’en haut. Nous
nous attendrons le coucher de soleil un peu plus bas. C’est très beau, immense
et des couleurs magnifiques ; l’herbe blonde, quelques arbres verts, les
dunes orange et le ciel bleu. C’est parfait.
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côté Nauklufts ... |
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... côté Sossusvlei |
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vous voyez l'arbre tout seul au milieu ... et bien c'est notre arbre, il matérialise notre emplacement de camping ! |
Retour au
camping où nous finirons de monter la tente dans le noir (17h30 !).
Ensuite nous
sortons du parc pour aller retrouver nos amis et diner au Sossusvlei Lodge.
Il est
réputé pour son buffet.
Réputation
méritée avec un buffet d’entré, un coin « plancha » un coin grillade
avec plein de sortes de viandes (Oryx, Springbok, Zèbre, Koudou, Impala, et
plein d’autres bêtes exotiques), et pour finir un buffet de dessert.
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Buffet au Sossuvlei Lodge |
Ensuite un
peu de marche et TENTE, une première pour nous. Alors que dire … c’est plus
satisfaisant au niveau concept que dans la réalité !. Il faut dire qu’un
groupe électrogène « ronronnera » toute la nuit. Sinon, c’est tout de
même exigu, lorsque quelqu’un bouge tous les autres le ressentent, le dos
n’apprécie pas trop et vers le matin il fait très froid.
Néanmoins
cela participe au côté exceptionnel de nos vacances.
Jour 4
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Desert Camp où on dormi nos amis |
Lever avant l’aube (5h30), il fait froid mais c’est tout à fait supportable. Dire que dans 4 heures on aura trop chaud et on se badigeonnera de crème solaire.
Pliage de tente express et départ sue les chapeaux de roues. En effet le but du jeu est d’arriver au niveau de la dune 45 (c’est son petit nom, qui signifie qu’elle est à 45 kms) pour le lever de soleil. Pour favoriser les personnes qui logent à l’intérieur du parc (donc nous) on a le droit de partir dès 5h50 alors que les personnes qui logent à l’extérieur (nos amis par exemple) ne peu vent entrer dans le parc qu’à 6h30 .
Nous parcourons cette magnifique route (goudronnée) au milieu des dunes. D’abord avec les phares et petit à petit le paysage apparait, c’est magnifique, (il faut juste faire attention aux animaux qui ne comprennent pas toujours que la route ne leur est pas destinée.
Nous nous arrêtons donc à cette fameuse dune 45 que nous escaladerons juste ce qu’il faut pour pouvoir voir le soleil qui se lève …magique. Et maintenant nous sommes sur des dunes sans végétation, toutes oranges.
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chutt ... le soleil se lève ! |
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c'est trop beau ... on ne peut que contempler dans le silence |
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la Dune 45 |
Retour dans la voiture pour aller plus en avant dans Sossusvlei .
Fin de la
route goudronnée, maintenant c’est le morceau de bravoure, 5 kms dans du sable
profond !. Stop, position 4x4, boite courte, dégonflage de pneus (que nous
ne ferons pas), 3
ème vitesse et en avant !. C’est un peu comme
conduire dans 40 cm de neige poudreuse, en gros il vaut mieux laisser la
voiture trouver toute seule ses ornières. C’est sympa à faire même si tu
transpires quand tu vois que la voiture commence à avoir du mal et ralentit. Il
faut dire que nos véhicules sont des veaux et manquent réellement de puissance.
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Théo qui revient d'une escalade de dune très très raide !! |
A l’arrivée
nous jetons notre dévolu sur un petit emplacement à part, sous un arbre où nous
prendrons un superbe petit déjeuner au milieu des dunes du Namib.
Ensuite nous
allons découvrir un site magnifique, dont on trouve les photos partout :
Deadvlei. C’est comme un lac salé entouré de dunes rouge où il ne reste que
quelques acacias morts il y a 400 ans. En fait autrefois il y avait de l’eau
mais maintenant à part de l’eau de pluie le lac n’est plus irrigué.
Autour ce
sont de grandes dunes rouges. Après avoir marché dans le fond de ce lac nous
avons escaladé l’une des grandes dunes jusqu’à la crête que nous avons suivi.
Grandiose (c’est pour changer de magnifique). On est vraiment ailleurs.
C’est un des
sites les plus visités, mais à l’aune de
la Namibie, nous devions bien être au plus 20 ou 30
sur tout le site !.
Les supermarchés,
assez nombreux, sont à un niveau de prix presque européens, et essentiellement
fréquentsé par les blancs … et les quelques touristes.
Tout est
très propre, bien entretenu et récent.
Pour revenir
à nos dunes : après ce tour bien physique nous nous enfonçons encore plus
loin dans les dunes avec les 4x4 jusqu’au site de Sossusvlei proprement dit.
Là, étonnement, il y a encore de l’eau dans le petit lac, ce contraste
eau / dunes désertiques est saisissant. Pas d’escalade cette fois juste un
petit tour au bord de l’eau.
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Sossusvlei ... avec de l'eau ! |
Ensuite nous
retournons à l’entrée du parc avant de reprendre notre route vers notre lodge
suivant.
Comme on est
en milieu de journée, petit casse croûte rapide sous un soleil de plomb.
Lorsque nous
voulons sortir nous apprenons qu’il faut présenter le permis que nous avions
obtenu la veille, problème nous ne le trouvons plus. Le gardien refusera
obstinément de nous laisser sortir, malgré les palabres de Théo, nous devrons
retourner à la réception pour nous faire établir un duplicata.½ h plus tard nous pourrons enfin partir.
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Bêbête ailée |
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Suricates |
La piste, de
gravillons, traverse le Namib. Un arrêt au panneau « TROPIQUE DU
CAPRICORNE » pour la photo immortalisant notre passage et nous
continuerons vers Solitaire, gros point sur une carte … en réalité une station
service avec une boulangerie et un semblant de supérette.
La
boulangerie est mondialement connue pour ses Apfelstrudel et ses pâtisseries.
Nous nous conformerons à la tradition et consommerons ces excellentes gâteries
pour notre 15 heures.
Peu d’animaux
sur la route à part des S et A (comprenez springbocks et autruches qui nous
verrons tout le temps) plus 5 zèbres et quelques oryx au loin
Encore une
trentaine de kilomètres, toujours sur des gravillons, et nous arriverons à
notre lodge. Qu’est-ce qui a pu venir comme idée aux propriétaires de s’installer ici au milieu de rien. On est loin de tout, le paysage est splendide.
C’est un
vrai petit paradis, surtout pour Léonie puisqu’il y a des suricates, des chiens
et surtout 3 chevaux dont un cheval peluche (ou ours comme elle dit). Les
chalets et la maison des propriétaires est superbe, jusqu’au mobilier en bois
des chambres. Comme c’est une maison d’hôtes l’accueil y est plus chaleureux
que dans un hôtel, le repas délicieux et l’ambiance détendue et agréable, on
aurait vraiment envie d’y rester plusieurs jours. Les propriétaires parlent
Allemand, ce qui est pratique pour moi. Pour nous une des meilleures adresses de Namibie.
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coucher de soleil à travers l'orangerie ... elle est pas belle la vie !
pendant ce temps nos amis on fait un tour à la SPREETSHOOGTE PASS .... vraiment très impressionnant
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En
conclusion : Léonie aimerait tout transporter chez nous pour y vivre (maison,
animaux, paysage,..) !.